La verdad es que ya no suelo perder el tiempo con los programas de entretenimiento de la televisión ni por curiosidad malsana, y si ojeo los informativos o la prensa es más por deformación profesional que por cualquier otra cuestión. Pero como ha sido noticia de actualidad lo comentado por un cocinero estrella en relación a los falsos stagiaires (en realidad el problema, aunque se quiera confundir, nos son los stagiaires, son los becarios, los estudiantes en prácticas), he decidido documentarme mínimamente sobre los personajes que han defendido la idoneidad de tener trabajadores gratis, y esto ha derivado, entre otras cosas, en que he acabado sufriendo los gastro-realities de moda.
Y menudo sorpresón. Hemos vuelto a los años cuarenta del siglo pasado y yo sin enterarme. Y no lo digo sólo por lo que ocurre en esos circos mediáticos, aunque por poco se me saltan los ojos de las órbitas al ver cómo tratan a los concursantes esos showmans devenidos en maestros (hoy cualquiera que interese es elevado a esa categoría). Lo peor ha sido tragarme un par de documentales presuntamente más serios sobre los chef de éxito y comprobar que lo de los realities era solo una consecuencia del modelo de relaciones reales en las cocinas de los restaurantes estrella.
¿Han fumigado el mundo con el virus de la estupidez? ¿Se ha puesto de moda la sumisión laboral? ¿Es una broma y como estoy obsoleto no la he pillado, o qué es lo que está pasando?
De verdad que he alucinado con la disciplina castrense que se respira en esos ambientes, con las broncas y las lágrimas, y con la tensión que se vive entre fogones, como si por fallar un servicio se acabara el mundo. Hasta he visto a un niñato que va de divo, y que ni recuerdo cómo se llama, tratar como a escoria a sus trabajadores. Y con los trabajadores, muchos de ellos becarios (no stagiaires, que en el mundo de la hostelería es un término referido al cocinero profesional y solvente que pide hacer de observador de otro cocinero profesional, y ni corta cebollas ni limpia cazuelas), tragando estoicamente la purga.
Ingenuo de mí que pensaba que hasta lo de tratar de usted por motivos de estatus laboral había quedado atrás. Y ahora resulta que no solo hay que tratar de usted sino que hay que aguantar que te trate como si fueras una mierda un tipo al que además debes llamar chef.
No existe ninguna justificación para que se dé esta aberración. No la hay en ningún caso. Y además un verdadero maestro no hace sentir inferiores a sus aprendices. Son aprendices. Así solo trata a sus alumnos un acomplejado, un miserable, un pobre diablo. Si tienes algo que enseñar, y de verdad tienes vocación de maestro, disfrutas enseñando. Con cariño, con respeto, y encantado de que alguien quiera aprender lo que tú sabes. O de lo contrario no lo haces. Lo demás tiene que ver con la explotación, con un modelo de clases e intereses espurios, de competencia, de sumisión y de humillación sin otro sentido que el de marcar diferencias y blindar una dinámica que favorece a muy pocos a cambio del perjuicio para la mayoría.
Por eso mismo los grandes medios difunden sin parar el mensaje: “así se trabaja”, “el empleado tiene que ser sumiso”, “si te esfuerzas mucho a todos los niveles, un día podrás ser tú el que humille”, “mira lo que le pasa a los perdedores”, “el de al lado no es tu compañero, es tu rival y tu enemigo”.
Es una barbaridad lo que están haciendo estos dementes, egoístas y codiciosos. Una relación, no solo laboral, que no esté basada en la naturalidad y en el respeto mutuo, no debiera caber ya en la sociedad del S. XXI. Pero la precariedad y la necesidad facilitan que se consoliden estas prácticas. En cualquier caso, la solución, como casi siempre, es política. Y para empezar no se entiende cómo se está permitiendo que, con o sin presunta (muy presunta) expectativa de futuro para el aprendiz, alguien pueda tener trabajadores que no cobran y que además tienen que estar agradecidos.
Por muy agradecidos y privilegiados que puedan sentirse los alumnos explotados, y por grande que sea su deseo de trabajar gratis soñando con el cuento de la lechera, el empresario debe estar obligado a pagar sí o sí a sus falsos becarios, y las inspecciones para comprobar que se cumple con su estatus de aprendiz, con su jornada máxima y con sus periodos de teoría y de prácticas, deben ser constantes y sancionadas con severidad las infracciones. Porque es lo lógico, lo estipulado, y porque puede que esta sea la única forma de que unos sinvergüenzas no se aprovechen de la coyuntura para tener mano de obra predispuesta a ser explotada, y para que los otros no entren en un círculo de falsa meritocracia, para que se sientan valorados también a nivel salarial y se acostumbren a que el trabajo se paga, y especialmente para que no se hundan si después no alcanzan el paraíso prometido (algo que no alcanzará el 99,99% de esos sacrificados futuros candidatos a estrella a los que estafan con sueños de grandeza).
Pero es muy difícil suponer que se pueden tomar medidas al respecto, o que la situación vaya a mejorar algún día, cuando precisamente en un momento de retroceso agudo como el actual, es la parte de la sociedad más perjudicada la que asume con pasividad la degradación imperante, cuando no lo hace encantada de asistir a los circos que la van a predisponer a que trague con todo sin rechistar.